A fürtösáfonya, vagyis a kékáfonya, az utóbbi években csendben belopta magát a magyar kertekbe. Nem csupán díszes, örökzöld bokor, hanem olyan gyümölcsöt is ad, amely a világ egyik legegészségesebbje. A mélykék bogyók tele vannak antioxidánsokkal, C-vitaminnal, rostokkal és ásványi anyagokkal. Mégis, aki áfonyát szeretne nevelni, hamar megtapasztalja, hogy ez a növény kissé különc: nem tűri a mészt, szereti a savanyú földet, a lágy esővizet és a türelmes gondoskodást.
Aki áfonyát ültet, annak érdemes tudnia, hogy ez a növény nem a gyors eredmények barátja. Az első évek inkább az építkezésről szólnak – a gyökerek mélyre hatolnak, a bokor formát ölt, és csak ezután kezd igazán teremni. A fürtösáfonya gyökérzete sekély, ezért nem bírja sem a szárazságot, sem a pangó vizet. A legjobban laza, levegős, savanyú talajban érzi magát, amelyet tőzeggel és fenyőkéreggel gazdagítunk. Sok kertben érdemes inkább ágyást kialakítani neki, vagy nagy dézsában nevelni, ahol könnyebb a pH-t stabilan alacsonyan tartani.
Az ültetés és gondozás titkai
A fürtösáfonyát legjobb tavasszal ültetni, amikor a föld már felmelegedett, de még elég nedves. A fiatal növényt nem kell mélyre ültetni – a gyökérnyak kissé a talaj fölé kerüljön, majd a földet takarjuk fenyőkéreggel. Ez a takarás nemcsak védi a gyökereket, hanem segít megőrizni a nedvességet és természetes módon is savanyítja a talajt.
A bokor a fényt kedveli, de a tűző, száraz napsütést nem. A legjobb hely számára a világos, szélvédett kertszeglet, ahol reggeli vagy délelőtti napot kap. Öntözésre mindig lágy, lehetőleg esővizet használjunk, mert a csapvíz mésztartalma hosszú távon árt neki. A nyári hónapokban a rendszeres locsolás létfontosságú, különösen, ha a növényt edényben tartjuk.
Tápanyagból nem igényel sokat, viszont azt kifejezetten a savanyú talaj növényeinek való formában szereti. A rododendronokhoz, hortenziákhoz készült műtrágya tökéletes választás, amit évente egyszer-kétszer érdemes kijuttatni, még a virágzás előtt. A metszésre télen vagy kora tavasszal kerülhet sor, amikor a növény nyugalmi állapotban van. A cél nem a formázás, hanem az, hogy a bokor levegősebb maradjon, és az új hajtások elegendő fényt kapjanak.
A szüret öröme és a hosszú élet titka
A türelmes kertész jutalma a nyár derekán érkezik. Júliusban a zöld bogyók lassan kékre színeződnek, és hamvas fényt kapnak. A termések akkor érettek, ha egy enyhe mozdulatra maguktól leválnak. Aki több fajtát ültet – például a korai ‘Patriot’, a középidős ‘Bluecrop’ és a késői ‘Chandler’ – akár három hónapon át is szüretelhet. A friss gyümölcs hűtőben két hétig is eláll, fagyasztva pedig egy évig megőrzi ízét és táperejét.
A fürtösáfonya nem beteges növény, ha jó helyre kerül. Leginkább a túlöntözéstől szenved, ritkábban levéltetvek vagy takácsatkák támadják. A legnagyobb veszélyt a mész jelenti: ha a levelek sárgulnak, az annak a jele, hogy a talaj lúgosodik. Ilyenkor egy kis tőzeggel, fenyőtűvel könnyen orvosolható a gond.
A bokor lassan növekszik, de hosszú életű. Egy jól gondozott példány akár húsz évig is terem. Tavasszal fehér, harang alakú virágokkal díszít, nyáron kék bogyókkal ajándékoz meg, ősszel pedig bíborvörös lombbal búcsúzik a szezontól. Ez a növény nemcsak gyümölcsöt ad, hanem hangulatot is – egy darabka nyugalmat a kertben, amit minden évben egy kicsit jobban értékel az, aki maga nevelte. Így válik a fürtösáfonya termesztése nemcsak hobbivá, hanem örömteli életre szóló tapasztalattá.
További hasznos kertészeti információk a Kertpercek.hu online kertészeti magazin oldalán.
